前身は6世紀末蘇我馬子によって開かれた法興寺（飛鳥寺／明日香村）でしたが、平城遷都に伴い現在地に新築移転され、名も元興寺と改められました。かつては南都七大寺の一つとして威勢を振るい、現在の奈良市街の南東部を占めていました。広大な境内には、金堂・講堂・五重塔・僧房などが立ち並んでいましたが、平安時代半ば、その勢威も衰えてしまいました。現在では僧坊の一角が唯一現存しています。
極楽堂はかつての元興寺僧坊の一部で、鎌倉時代に極楽堂〔国宝〕と禅室〔国宝〕に改築されました。屋根には飛鳥・奈良時代の瓦も現存しています。中世以来庶民の信仰を集め、境内から無数の石仏と民俗資料が発見されています。法輪館には奈良時代の木造五重小塔〔国宝〕木造阿弥陀如来坐像・中世庶民信仰資料〔各重文〕などが多数安置されています。
基礎情報
| 住所 | 〒630-8392 奈良市中院町11 |
|---|---|
| アクセス | 近鉄奈良駅から徒歩15分。または、バス「福智院町」下車徒歩5分。 JR奈良駅から徒歩20分。または、市内循環バス「田中町」下車徒歩5分。 |
| 問合せ | 0742-23-1377 (元興寺) FAX:0742-23-1378 |
| バリアフリー | なし |
| リンク | 元興寺公式ウェブサイトhttps://gangoji-tera.or.jp/ |
| 休業日 | 無休 |
| 駐車場 | 普通車10台 無料 |
拝観・入館
| 料金（個人） | 大人：500円 大学：500円 高校：300円 中学：300円 小学：100円 【秋季特別展中】 大人： 600円 大学： 600円 高校： 300円 中学： 300円 小学： 100円 |
|---|---|
| 料金（団体） | 20人以上は割引あり |
| 高齢者割引 | 奈良市 ななまるカード（老春手帳）持参で無料（除外期間あり） |
| 時間 | 9:00～17:00（入館締切 16:30）、特別展も同じ時間 |
見どころ
| 行事 | 節分会 柴燈護摩供（さいとうごまく）：2月節分の日 12:00～ 地蔵会万燈供養： 8月23・24日 17:00～21:00 |
|---|---|
| 花だより | 椿： 3月下旬 約50本 桜： 4月 約50本 桔梗：6月中旬～8月 約1000株 萩： 9月初旬～10月初旬 多数 |
| 国宝 | 五重小塔 ・禅室 ・本堂 |
| 特別開扉 | 10月下旬～11月初旬： 重要文化財 板絵智光曼荼羅 |
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