奈良市観光協会

ならまちに佇む春日大社の境外末社「南市恵毘須神社」は、南市の市場の守護神として「えびすさん」で親しまれる福徳神をまつる小さなお社です。創建は、鎌倉時代と伝えられています。

かつて奈良の主要な市場だった「南市」は、「北市」や「高天市」と並び「南都の三市」と呼ばれ栄えました。長い歴史を持つ南市を守り続けてきた市場の神様は、今も招福と商売繁盛の神様として人々の信仰を集め、毎年1月5日に行われる例祭「南市初えびす」では、商売繁盛を願い多くの人々が参拝に訪れます。普段は境内に立ち入ることができませんが、例祭の時はその門が開かれます。1月4日の宵宮祭・宵戎では17時から19時頃まで、1月5日の初戎では終日、はかま姿の福娘が「吉兆笹」を授与。米俵や大福帳などの縁起物を思い思いにつけることができ、参道には縁起ものを売る店が並びます。いつもは静かに南市を見守る神社も、この日ばかりは大変賑わいます。