奈良市観光協会

奈良時代（8世紀）、飛鳥の法興寺が平城京遷都にともない移されて、元興寺となりました。かつて広大な寺域を誇った元興寺は、中世の火災や一揆を経て、現在は真言律宗元興寺（極楽坊）、華厳宗元興寺（元興寺塔跡）、真言律宗小塔院（小塔院跡）の3つの寺に分かれ、それぞれが史跡にも指定されています。華厳宗元興寺境内の元興寺塔跡は、かつては五重大塔と呼ばれていた元興寺の東塔跡です。五重大塔は安政6年（1859年）に焼失していますが、発掘調査で建立時に埋められたと考えられる鎮壇具などが出土していて、いまも塔の礎石を見ることができます。また、ならまちの桜の名所としても知られています。

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