奈良市観光協会

初春を真っ先に感じさせる梅の名所「月ヶ瀬」は、五月川の両渓谷沿いに、約１万本の紅白鮮やかな梅の木が広がります。 この地は、「月ヶ瀬梅渓」と呼ばれ、1922（大正11）年に国の名勝に指定されました。

シーズンになると、無数の咲き競う梅の花を目当てに川沿いを散策する人々が数多く訪れます。真福寺や天神社沿いの道を歩く人もおり、休憩しながら、お店で梅グルメやお餅、山の幸、お茶などが楽しめます。奈良市中心部から月ヶ瀬梅林までは、車で約1時間、バスであればJR・近鉄奈良駅から約80分なので、散策も兼ねて小旅行へ出かけてみてはいかがでしょうか？

「梅の郷　月ヶ瀬温泉」は、1998年に人々の憩いの場としてオープンしました。 地下1200ｍより湧く無色透明でｐＨ7,9のさらりとしたお湯は、神経痛、関節痛、五十肩、慢性消化器病、冷え性などに効能があるとされ、心も体もリフレッシュします。

伊賀盆地が一望できる展望露天風呂もあり、室内風呂は、溢れんばかりの 外光が注ぎ込むので、温泉気分を盛り上げてくれます。色々なお湯に浸かって温泉三昧ができ、食事も楽しめ、リフレッシュコーナーには、最新マッサージチェアや健康管理機具も設置されています。

湖畔の里つきがせは、『月ヶ瀬の「食」を楽しむ』がコンセプトの施設。施設内には直売所があり、地元産の野菜や果物、特産品が揃い、月ヶ瀬の自然に育まれた食材を入手するには最適のスポットです。梅を使った加工品も豊富にラインナップされているので、お土産にぴったり。目の前には月ヶ瀬湖が広がり、特に春は湖面と桜のコントラストが絶景です。また、歩いて5分ほどの場所には、白龍が現れたと伝えられる「龍王の滝」もあるので、駐車場に車を停めてちょっとした散策を楽しむのもおすすめ。

【画像：月ヶ瀬橋】

広大な駐車場と飲食店、コンビニ、農産物直売所、バイク用品店、天然温泉施設などを兼ね備えた西日本最大級規模の道の駅です。

レストラン街では、ラーメン・うどん・そば・丼物・焼肉・各種定食などバラエティ豊かな食事でお腹を満たせます。また、農産物・生鮮品・加工品・特産品などの直売所やおみやげ販売店もあるため、ショッピングも同時に楽しめます。

さらに、ドライブの疲れを癒すのにちょうどよい天然温泉施設もあり、ナトリウムイオンと炭酸水素イオンが主成分のなめらかな泉質の大浴場をはじめ、大和高原の風を感じながら入れる露天風呂やサウナ室もあります。観光情報や道路交通など、各種リアルタイムな情報を入手できるので、おすすめの立ち寄りスポットです。

若草山・春日山・高円山を結ぶ約13kmの行程。奈良市の眺望や原始林、鶯滝（うぐいすのたき）など変化に富んだドライブが楽しめます。なかでも、若草山山頂から眺める夕日や夜景（新日本三大夜景）は圧巻です。

年に1度の「若草山焼き行事」で知られる若草山は、3つの笠を重ねたように見えるため「三笠山」とも呼ばれています。

山麓の入山ゲート（南北）から山頂まで、徒歩約30～40分のトレッキングが楽しめ、一重目、二重目、山頂（三重目）、鶯塚古墳周辺道など、それぞれ異なる景観を味わえる絶景スポットです。山頂からは、東大寺や興福寺など、奈良市内を一望できます。

その他、「奈良奥山ドライブウェイ」を利用して、車で山頂（三重目）へもアクセスでき、山頂からフォトジェニックな夕日や夜景（新日本三大夜景）も楽しむことができます。開山期間は、3月第3土曜日～12月第2日曜日（9時か～17時まで）。

静かな住宅街の中にカフェや雑貨店、アトリエなどが並ぶきたまちは、奈良市屈指のハイセンスなエリア。明治時代の交番をリノベーションした観光案内所で情報収集したら、お気に入りのお店を見つけてランチを楽しみましょう。このエリアには個人経営のお店も多く、ここでしか手に入らない個性的なアイテムにも出会えるかもしれません。

【画像：きたまち案内所（旧鍋屋交番）】

寺伝によると飛鳥時代、高句麗の慧灌法師がこの地に寺を建てたのが始まり。その後天平7年（735）聖武天皇の時に、平城京の鬼門鎮護のため堂塔が造営されたと伝えられています。京都から奈良への要路にあたるため、治承の兵火で戦火をこうむりましたが、西大寺の叡尊上人により文殊菩薩を御本尊として復興され、病者など救済活動の拠点寺院となりました。鎌倉時代の優美な建築様式をもつ楼門（国宝）が残っています。楼門の奥正面に立つ十三重石塔（重文）は、高さ約14.2メートル。石仏を彩って咲く春の山吹、初夏のアジサイ、初夏・秋のコスモスなどが美しく、花の寺としても有名です。

大和三門跡のひとつである格式高い尼寺。奈良時代、聖武天皇が創建した総国分寺の東大寺に対し、光明皇后により、父・藤原不比等の邸宅跡に総国分尼寺として建立されました。正式名は「法華滅罪之寺（ほっけめつざいのてら）」と称し、七堂伽藍を備えて隆盛を極めました。

平安遷都とともに衰退し、鎌倉時代に復興しましたが、室町時代に兵火や地震などによって再び焼失し、 豊臣秀頼の母・淀君の発願より、現在の伽藍に整えられました。桃山時代に再建された本堂は、天平建築の特徴と桃山建築の特色がみられ、国宝・十一面観音菩薩立像、国宝・維摩居士坐像が安置されています。光明皇后が蓮池を渡る姿を写したと伝わるご本尊「国宝・十一面観音菩薩立像」は、通常非公開で、年3回（春、初夏、秋）の特別開扉がおこなわれます。

境内には、国史跡・名勝庭園と華楽園（からくえん）の2つの庭があり、四季折々の花々が楽しめます。江戸時代初期に作庭された国史跡 名勝庭園は、広さ約500坪あり京都仙洞御所（せんとうごしょ）の庭園から石や庭木などが移されたと伝えられています。

光明皇后より口伝で製法が受け継がれている愛らしい犬形のお守り「お守り犬」も知られており、護摩の灰を粘土に混ぜて形を作り、文様彩色を施したもので、厄除けや長寿、安産のお守りとして親しまれています。

和銅3年（710年）に藤原京より遷都された平城京の中心であった「平城宮（へいじょうきゅう）」の宮跡で、1998年（平成10年）には「古都奈良の文化財」の構成資産の1つとして、世界遺産に登録されました。長期間にわたって調査や復原整備が進められており、東西1.3km、南北1kmの広大な敷地に第一次大極殿、朱雀門などが復原されています。2018年（平成30年）には５つの複合施設を含む「朱雀門ひろば」がオープンし、平城宮跡歴史公園（正式には「国営飛鳥・平城宮跡歴史公園 平城宮跡区域」）となりました。四季の移り変わりを感じられる自然の風景や、1年を通じて行われる多彩なイベントも見どころです。